Germania: scoperto legame tra un gene e il fumo di tabacco
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Germania, dai geni la soluzione per smettere di fumare
fonte: The American Journal of Human Genetics
Un nuovo studio, condotto da un gruppo di ricercatori tedeschi, ha scoperto un collegamento tra il fumo di tabacco e un gene
noto in quanto incide sul sistema cardiovascolare. La ricerca, pubblicata nel numero di aprile di The American Journal of
Human Genetics, può essere considerata un utile strumento per orientare le strategie e le ricerche future volte ad
individuare e contrastare le patologie causate dal consumo di sigarette.
Un possibile meccanismo utile alla mediazione degli effetti nocivi del tabacco è la metilazione del DNA, ovvero il legame di
gruppi metilici ad alcuni siti specifici all'interno di una sezione del DNA. Questo meccanismo risulta importante per la
regolazione della funzione genetica e può giocare un ruolo fondamentale nelle malattie con un fenotipo complesso.
Anche se precedenti studi hanno collegato la nicotina ad una alterata metilazione di vari geni, il confronto dello stato di
metilazione tra forti fumatori che non hanno il cancro e soggetti che non hanno mai fumato non è mai stata completamente
analizzata. Per questo i ricercatori di tale studio hanno utilizzato una tecnica di screening di recente sviluppo chiamata
Illumina Human Methylation 27K BeadChip, per condurre una ricerca sul genoma atta ad individuare le differenze nella
metilazione correlate al consumo di tabacco in 117 fumatori, ex fumatori e pazienti che non hanno mai fumato. Questi hanno
scoperto una singola sezione di DNA che ha manifestato una metilazione inferiore nei fumatori. Il sito, ubicato all'interno
di un gene denominato fattore di coagulazione II recettore di tipo 3 (F2RL3), è stato collegato al processo di coagulazione
del sangue e ad altre funzioni cardiovascolari.
Per i ricercatori vi sono buone prospettive che questo gene venga coinvolto in una fase molto precoce della patologia
cardiovascolare correlata al fumo. Una migliore comprensione del suo ruolo potrebbe aprire nuove strade per prevenire lo
sviluppo di malattie correlate al fumo di sigaretta.
Breitling L.P, Yang R, Korn B, et al., Tobacco-Smoking-Related Differential DNA Methylation: 27K Discovery and Replication,
AJHG, March 2011, Volume 88, Issue 4, 450-457.